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祥符英才⑩丨周国辉:贯通产学研转化路径,打造微流控芯片“旗舰

更新时间:2022-12-18 21:12:00

  他是土生土长的香港人,曾先后在香港、新加坡等国际化都市奋斗打拼,然而,在最终为企业选择总部所在地时,他没有考虑精英云集的大城市,却将目光投向嘉善;他是分子生物学博士,先后在澳大利亚莫纳什大学、新加坡中央医院、香港大学从事科研和检验工作,却不局限于理论研究,而是聚焦于产学研转化,开启两次成功的创业经历。

  他,就是浙江达普生物科技有限公司首席执行官——周国辉。周国辉1973年出生在香港一个潮汕商人家庭。1997年,周国辉本科毕业于莫纳什大学,获理化学与生物化学学士,毕业后应聘成为新加坡中央医院血液学部的实验室化验技师。从那时起,他就坚定了将生物医药作为毕生事业的理想,“我从小对生物医学就很感兴趣,经过系统学习之后,从事生物医药科研和转化应用工作的想法日益强烈,特别是在从事检验工作中,深感很多尖端技术还没有应用到临床上,就产生了一种促进技术转化的使命感。”

  将理想付诸实践,还需要深厚的学术积累。2000年,周国辉离开新加坡,重回象牙塔,进入香港大学攻读医疗科学硕士学位。毕业后继续深造,获得香港大学哲学博士学位。从职场回到高校,周国辉始终不忘初心。在研究生在读期间,他参与了导流杂交基因芯片技术的开发和商业转化,这项技术荣获第十八届中国国家发明专利金奖。

  博士毕业后,周国辉开始了第一次创业,和导师谭荣安教授创办香港达雅高生物科技有限公司,并担任研发经理及总经理。这家公司主要从事第三方临床检测,以及应用尖端技术作为试剂的研发、生产、销售。由于缺少资金,创业初期团队成员抱着不拿工资、不计成本的心态去工作,股东甚至变卖房产和股票维持企业运营。“在创业初期,我们半年多没有工资,就是凭着做技术转化的信念,慢慢把一个4人团队做到了120多名员工的规模。”第一次创业,让周国辉收获了信心,也积累了一定管理经验。

  在一次业务交流活动中,周国辉结识了香港科技大学的许潇楠博士和姚舒怀教授,他们也是他日后主要的合作伙伴,就是这次机缘,改变了他未来的创业方向。原来,许博士团队一直在进行与微流控芯片相关的医疗器械领域研究,与传统检测技术相比,微流控技术实现了将样本检测的多个步骤集中在一张小小的芯片上,通过流道的尺寸和曲度、微阀门、腔体设计的搭配组合来集成这些操作步骤,最终就能使整个检测集成小型化和自动化,并且做到比传统仪器更加精确地呈现数据。

  这项技术,引起了当时已有近十年创业经历的周国辉的注意。拥有创业经验、资金、相关技术支撑的周国辉,也是许潇楠团队创业的理想合伙人,双方很快达成一致,在大陆开启创业新篇。在选择总部所在地时,有过多个国际大都市生活经历的周国辉把目光投向嘉善,“从事科研工作,一方面要有四通八达的交通条件,距离大城市要近,方便和伙伴及客户交流。另一方面,也要有一个安静的研究环境,综合这两点来看,我们觉得嘉善是最理想的创业之地。”

  正是因为高效周全的产业服务,达普生物科技在入驻嘉善一年后就实现了生物芯片的全面量产。目前,公司基于微流控芯片数字化的定量检测,基于微流控技术的单细胞的分析,以及用于现场检测的POCT即时诊断设备,都完全来自于自主研发,并达到了全球领先的地位。

  去年9月,周国辉带领达普生物科技团队从上海人才创业园迁入归谷园区,开启了企业发展史上的新篇章,在这里,他们建起了自己的生物芯片厂房。“目前,我们的产品主要有三个方面,分别是基因和新冠等检测应用、癌症的筛查和用药指导,经过三年的基础研发,量产转化和推广应用,我们的产品目前已经运用于多地疾控中心和海关,下一步,我们还将瞄准精准医疗的新型诊断设备,布局单分子和单细胞检测,在应用上紧紧围绕无创癌症筛查、孕妇产检、免疫疗法的诊断及预后检测等方面聚力攻坚,实现企业的大跨越大发展。”

  周国辉说,为初创的企业取名“达普”,就是希望微流控技术能够惠及更多人群,同时也包含着“达则兼济天下”的意思。

  周国辉管理经验和实践经验俱佳,正以一往无前之姿,带领着“达普”这艘航船扬帆远航、乘风破浪。